西原村小森袴野にあるギャラリーカフェAZUL（以下山小屋）を夫婦で開店して3年目になる。この震災では奇妙な体験をした。山小屋は金土日が営業日だ。前震の翌日金曜日に出掛け地震の被害が殆ど無いことを確認。翌日は営業なので、その夜も泊まるはずだった。ところが4月14日の地震で我が家の老猫が異様な泣き声を上げて怖がっていたことを妻が思い出し、一度我が家に帰ろうと提案、同意して出直すことにした。それが本震の3時間前だった。帰宅したら猫が闇から駆けてきた。出掛けに留守番を頼もうと声掛けしようと探したが居なかったのは外に逃げ出していたからと気づいた。

　そして4月16日午前1時25分の本震を市内南区の自宅で迎えた。初めて経験する大揺れに絶叫をあげ、身動きが取れなくなった。本棚を支え棒で固定をしていたのでベッドへ倒れ込まずにすんだ。揺れの続く中、ガラスが割れた音やら柱がきしむ音に恐怖心が襲いかかった。停電で携帯ラジオだけが情報源で、明け方のニュースで阿蘇大橋が崩落、山小屋の近くの大切畑ダム決壊のおそれを知った。心配になり2日後、山小屋の様子を見に行くことした。本道は通行止めで、裏道を探しながら大峯キャンプ場入り口に車を置き、徒歩で向かった。途中の道は石垣があちこちで壊れていた。断層間近の袴野地区は被害甚大。山小屋のすぐ下の牛小屋も潰れていた。山小屋は屋根瓦が飛んでいて、左右の鬼瓦も西へ２，３０ｍ吹っ飛んで揺れの凄さを目の辺りにした。２Fに上がると大きな本棚が玄関へ倒れ込んでいた。本震の時に寝る筈の和室には重いタンスが倒れて部屋を占領、独りでは持ち上がらぬ重量で、たぶんここに寝ていたら天国行きだった。

　あらゆる場所が滅茶苦茶に壊れ、喫茶室や調理室、ギャラリーの壁は段差がついていた。その上ギャラリーへ展示した高級茶碗などほぼ全部割れてしまった。赤字経営の山小屋はやっと3年目にして赤字からトントンを目指していたが、この震災でさらにその夢は遠のいてしまった。それでも今、再建目指して頑張っている。・・が問題は再建費用だ。

『核兵器の先制使用になぜ傾くのか安部首相』

核兵器のない世界を目指し、米国オバマ大統領が検討している「核兵器の先制不使用」に対して唯一の被爆国の日本の首相は賛同どころか「北朝鮮に対する抑止力弱体化」を懸念するとハリス米太平洋軍司令官に伝えたというニュースに私は唖然とした。オバマ大統領の提案に真っ向から反対して「核兵器を先に使え」というのだ。核兵器は軍人だけでなく一般住民まで灰にしてしまうものと言う認識はあるのだろうか。広島、長崎で懲りたはずなのにまだ核兵器に固執している日本の現職首相の発言にあきれ果ててしまった。

今年8月9日の長崎の原爆記念日に参列した首相は「被爆70年の昨年11月には、パグウォッシュ会議世界大会がここ長崎で開催され、「長崎を最後の被曝地に」という長崎宣言が国際社会に発信されました。本年5月、オバマ大統領が、米国大統領として初めて広島を訪れました。核兵器を使用した唯一の国の大統領が、被爆の実相に触れ、被爆者の方々の前で、核兵器のない世界を追求する、そして核を保有する国々に対して、その勇気を持とうと、力強く呼びかけました。Ｇ７外相会合の「広島宣言」とともに、「核兵器のない世界」を信じてやまない長崎及び広島の人々、そして、日本中、世界中の人々に大きな希望を与えたものと確信しております。71年前に広島及び長崎で起こった悲惨な経験を二度と繰り返させてはならない。そのための努力を絶え間なく積み重ねていくことは、今を生きる私たちの責任であります」と高らかに述べ、記録も残っている。それがなぜ先制核使用容認なのだろう。自身発言された「二度と核兵器を使わない」という人類共通の認識を被曝国の首相が阻むことがあってはならないと思う。